초기충치, 꼭 갈아내야 할까? 치아 삭제를 줄이는 아이콘 치료

초기충치란 무엇인가요?

충치는 어느 날 갑자기 치아에 큰 구멍이 생기는 질환이 아닙니다. 치태 속 세균이 당을 분해하면서 만든 산에 의해 치아 표면의 무기질이 빠져나가는 탈회 과정에서 시작됩니다. 초기에는 치아 표면이 그대로 유지된 채 내부의 무기질만 감소할 수 있으며, 이를 비와동성 초기충치라고 합니다.

초기충치는 육안으로 하얗거나 불투명한 반점처럼 보이기도 하지만, 치아 사이에 발생하면 겉으로 확인하기 어려워 교익방사선 사진을 통해 발견되는 경우가 많습니다.

아이콘 치료는 어떤 치료인가요?

아이콘 치료는 충치 부위를 드릴로 제거하는 대신, 초기충치의 미세한 틈에 점도가 낮은 액상 레진을 침투시키는 치료입니다. 침투된 레진이 탈회된 법랑질 내부의 통로를 메워 산과 세균 부산물이 더 깊이 이동하는 것을 줄이고 충치 진행을 억제합니다.

건강한 치아 조직의 삭제를 최소화할 수 있어 불소 관리와 일반적인 레진 수복 사이에 해당하는 미세침습 치료로 볼 수 있습니다. 치아 사이의 비와동성 초기충치에 아이콘과 같은 레진 침투 치료를 시행하면 위생 관리만 시행한 경우보다 충치 진행을 줄이는 데 도움이 된다는 장기 임상 연구가 보고됐습니다.

치료는 어떻게 진행되나요?

먼저 방사선 사진과 구강검사를 통해 충치의 깊이와 표면이 무너지지 않았는지를 확인합니다. 치료 부위를 격리한 뒤 특수 젤을 이용해 치아 표면을 처리하고, 충분히 건조한 다음 액상 레진을 충치 내부로 침투시킵니다. 이후 광중합기로 레진을 굳히고 표면을 정리합니다.

일반적인 아이콘 치료는 치아를 광범위하게 삭제하지 않으며, 치료 부위와 상태에 따라 마취 없이 진행되는 경우도 있습니다. 다만 환자의 민감도와 잇몸 상태, 치아 사이 접근성에 따라 치료 과정은 달라질 수 있습니다.

모든 초기충치에 가능한 것은 아닙니다

아이콘 치료의 핵심 조건은 치아 표면에 뚜렷한 구멍이 생기지 않은 초기 단계라는 점입니다. 충치로 인해 치아 표면이 이미 무너졌거나 음식물이 끼는 구멍이 생긴 경우, 충치가 깊게 진행된 경우에는 감염된 부위를 제거하고 레진이나 인레이로 복원해야 할 수 있습니다.

반대로 충치가 매우 초기이고 진행 가능성이 낮다면 불소 도포, 불소치약 사용, 치실 관리와 정기적인 방사선 검사를 통해 관찰하는 방법도 고려할 수 있습니다. 미국치과의사협회 임상 지침에서도 비와동성 충치는 병변의 위치와 진행 위험에 따라 불소, 실란트, 레진 침투 등 비수복적 치료를 선택하도록 제안합니다.

치료 후에도 충치 관리는 계속해야 합니다

아이콘 치료는 이미 탈회된 부위의 진행을 억제하는 치료이지, 앞으로 충치가 다시 생기지 않도록 만드는 예방접종은 아닙니다. 치료 후에도 불소치약을 사용하고 치실이나 치간칫솔로 치아 사이를 관리해야 합니다. 단 음식과 음료를 자주 섭취하는 습관도 줄이는 것이 좋습니다.

정기검진과 방사선 촬영을 통해 치료 부위가 안정적으로 유지되는지 확인해야 하며, 새로운 충치가 발생하지 않았는지도 함께 살펴봐야 합니다.