[전문가 인터뷰] "30년 전과 지금, 임플란트는 무엇이 달라졌나" — 가상의 임플란트 전문의가 본 변화

※ 본 인터뷰는 임플란트 30년의 발전을 환자에게 쉽게 전달하기 위해 가상의 전문의를 설정해 재구성한 콘텐츠입니다.

Q. 임플란트가 한국에 본격 도입된 게 1990년대 초입니다. 30년 사이 가장 큰 변화는 무엇인가요?

A. 세 가지를 꼽습니다. 첫째, "맞춤화"입니다. 과거에는 의사 경험에 전적으로 의존했지만, 지금은 CT 데이터를 컴퓨터로 분석해 환자별 최적의 식립 각도와 깊이를 미리 시뮬레이션합니다. 둘째, "최소 침습"입니다. 잇몸을 크게 절개하지 않고 작은 구멍만으로 식립하는 무절개 수술이 많이 보급됐습니다. 셋째, "즉시성"입니다. 발치 당일 임플란트 식립이 가능한 즉시식립, 식립 당일 임시치아 장착이 가능한 즉시부하가 일반화됐습니다.

Q. 디지털 가이드 수술이 환자에게 어떤 의미인가요?

A. 정확도, 시간, 그리고 회복입니다. 사전에 컴퓨터에서 시뮬레이션한 위치를 그대로 구현하므로 신경 손상 위험이 줄고, 수술 시간도 짧아집니다. 무엇보다 잇몸을 거의 절개하지 않으므로 부기와 통증이 크게 적습니다.

Q. 그럼 모든 환자가 디지털 가이드를 받아야 하나요?

A. 그렇지는 않습니다. 단순한 한 개 식립에는 굳이 필요 없을 수도 있고, 골이식이 동반되는 복잡 케이스에서는 오히려 필수입니다. 비용 대비 효과를 환자와 함께 판단합니다.

Q. 앞으로 10년, 임플란트는 어떻게 변할까요?

A. AI 진단이 본격화될 것입니다. CT만 찍으면 AI가 식립 계획을 제안하고, 의사는 그것을 검토·수정하는 방식입니다. 또 자가 줄기세포를 활용한 잇몸뼈 재생이 임상에 들어오면, 골이식의 부담이 크게 줄 것입니다. 그러나 어떤 기술이 나오더라도 "환자와의 충분한 상담"이 가장 중요하다는 점은 변하지 않습니다.

Q. 임플란트를 고민하는 환자에게 마지막으로 하실 말씀이 있다면.

A. 가장 좋은 임플란트는 "안 하는 것"입니다. 자연치아를 살릴 수 있다면 살리시고, 어쩔 수 없는 경우에만 임플란트를 선택하세요. 그리고 임플란트를 결정했다면, 가격보다 의사와의 신뢰가 우선입니다.